A második világháború kezdetén, a náci megszállás elõtti zavaros hónapokban Viviane Denvers (Isabelle Adjani) színésznõ egykori szerelmére bízza a piszkos munkát: egy hulla eltüntetését. Frédéric azonban lebukik és börtönbe kerül, ám a németek bevonulását követõ pánik alatt sikerül megszöknie. A menekülés során elvetõdik Bordeaux-ba, ahol a sors újra összehozza a két régi szerelmest. Viviane-nek azonban már új kapcsolata van: Jean-Étienne Beaufort (Gérard Depardieu) államtitkár.